Juni/ Juli 2022

Von Salzwasser bis Plattdeutsch Vor etwa 800 Jahren schuf die Hanse etwas, das bis heute nachwirkt, aber stets neu verhandelt werden muss: eine Art norddeutscher Gemein- samkeit. Gibt es diese noch, gab es sie je? Eine Spurensuche. Doch eines hat die Historikerin schon im Stu- dium gelernt: „Knackpunkte waren meist Konflikte.“ Kriegerische Konflikte, aber auch solche umZoll- und Währungs-, Macht- oder Ordnungsfragen. Besonders Hamburg, so Enzel weiter, „hat gewaltsame Ausein- andersetzungen hingegen stets gemieden“. Die sind schließlich – wie der Ukraine-Krieg zeigt – nicht nur eine menschliche Katastrophe, sondern haben auch massive Auswirkungen auf dieWirtschaft. Womit wir weit, sehr weit zurückreisen. Ins tiefe Mittelalter – eine kriegerische, unsichere Epoche. Die Mutter aller Wirtschaftsbündnisse Im Jahr 1266 erlaubt König Heinrich III. von England den Kaufleuten aus Hamburg und Lübeck die Eta- blierung ihrer „hansa“ (auf Englisch „guild“) in seinem Herrschaftsbereich und stellt sie damit den Kölner Kaufleuten gleich. Obwohl das entsprechende könig- liche Dekret von 1282 nicht der Ursprung der Hanse ist, gilt es als urkundliche Ersterwähnung einer Ge- meinschaft, für die Ruhe und Frieden essenziell wa- ren. In Handel und Verkehr, aber auch Politik oder Gesellschaft. Die Mutter aller europäischen, wenn nicht weltweiten Wirtschaftsbündnisse ist deshalb ziemlich nordisch. Zu ihrer Blütezeit im 14. Jahrhun- dert umfasst die Hanse zwar auch Städte im Binnen- land wie Köln oder Krakau, durch ihre Adern aber fließt Salzwasser – was eine echte Gemeinschaft der Ländermit Küstenzugang nahelegen könnte. W as Norden ist, was Süden, wo West be- ginnt, wo Ost – abseits aller Politik sind das zunächst Fragen lokaler Standpunkte. Aus Göteborger Sicht ist Hamburg Mitteleuropa, aus bayerischer praktisch Polarkreis, während Göttin- gen vom Alsterufer aus betrachtet näher an Ham- burg als an Hessen zu liegen scheint. Die UNO defi- niert Cornwall mit seinemmilden, fast mediterranen Klima derweil als nordeuropäisch, nicht aber das kühle Flensburg. Welches Gebiet sich zum Norden zählt, meint auch Kathrin Enzel von der Stiftung Hanseatisches Wirtschaftsarchiv, „schwankt seit Jahrhunderten heftig“. Zu ihrer Blütezeit umfasste die Hanse Hunderte Städte in ganz Europa – darunter auch Danzig. → SPUREN SUCHE

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